I november 2022 publiserte Vårt Land saken «Så mye leses NRKs litteraturkritikk». Deres gjennomgang av tall fra NRK.no viste at den soleklare klikkmagneten blant det årets anmeldte bøker ikke var Jo Nesbø, Herman Flesvig eller Abida Raja, men en tegneserie som utspiller seg på en hemmelighetsfull øy i Vesterålen.

Dette er trolig den mest nesegruse anmeldelsen jeg gir fra meg dette året

nrk.no

«Dette er trolig den mest nesegruse anmeldelsen jeg gir fra meg dette året», begynte den mye leste omtalen som bidro til å sende Krüger & Krogh – Nord og ned del 1 inn på bestselgerlistene. NRKs kritiker noterte seg kun en innvending, nemlig at ikke historien var avsluttet.

To år senere er avslutningen på historien her. Krüger & Krogh – Nord og ned del 2 er ute i bokhandlene og inne på bestselgerlistene, og serieskaperne er hjemme igjen etter en merkelig tur til øya der historien utspiller seg.

– Handlingen i fortellingen foregår på Andøya i 1965, der spektakulær natur, storpolitikk og høyteknologi møtes i et dramatisk mysterium, forteller manusforfatter Endre Skandfer.

– Så derfor måtte vi naturligvis dit.

To uker i regjeringskvartalet

Trioen bak Krüger & Krogh er kjent for å være nøye med detaljene. Både debuten Brennpunkt: Oslo og oppfølgeren Spøkelseståken tok mange år å lage fordi Skandfer og medskaperne Bjarte Agdestein og Ronald Kabíček gravde seg ned i research av bymiljø og gater i 1960-tallets Oslo. Dagbladets anmelder beskrev tegningene som «så korrekte at de kunne få eldre demente til å plutselig klarne til».

 [Tegningene er] så korrekte at de kunne få eldre demente til å plutselig klarne til

Dagbladet

Nord og ned skulle egentlig være enklere. Riktignok er det også i denne fortellingen noen innslag fra Oslo, blant annet en side fra Regjeringskvartalet som tegner Bjarte Agdestein brukte to uker på, fordi han satte sin ære i å omhyggelig gjenskape den gamle Narvesenkiosken og Høyblokka med den sandblåste utsmykningen på kortveggen.

Men ellers skulle ting være lettere denne gangen. I stedet for gatehjørner med en myriade av detaljer, skulle mye av handlingen nå foregå til sjøs, til fjells og i landskap som har forandret seg mindre de siste tiårene. Det var bare å komme seg til Andøya og starte arbeidet.

Den hemmelighetsfulle øya

Så lett skulle det ikke bli. Den planlagte forskningsturen i 2020 ble stanset av pandemien. Neste forsøk ble stanset av ekstremvær.

– Researchen måtte gjøres fra datamaskinen og ved hjelp av gode hjelpere på øya. En lokal fotograf reiste rundt på øya og tok bilder som han sendte til oss, forteller Agdestein.

At nettopp Andøya skulle bli åstedet for Krüger & Kroghs største sak, hadde vært i Endre Skandfers tanker lenge.

– Jeg vokste opp i Harstad, på den andre siden av fjorden, og var fascinert av alle de utrolige historiene som kom fra øya, om Forsvaret, hvaler, ekstremvær, raketter og funn i myra.

For Andøya og farvannet rundt har av spesielle geografiske grunner lenge vært viktig for både hvaler og sjøfugler, for arkeologer, for norsk romfartsteknologi og for NATO.

På midten av 1960-tallet, da den kalde krigen mellom USA og Sovjetunionen var på frysepunktet, ble et topphemmelig avlyttingsanlegg drevet fra øya.

– Herfra lyttet Norge og NATO på alle lyder i Barentshavet, og langt inn i Nordishavet. Stasjonens oppgave var å følge med på alle bevegelser som den sovjetiske nordflåten foretok seg, forteller Skandfer.

 

«Det kalde nord har blitt hot igjen»

De siste to årene har den militære opptrappingen i nord gjort den ferske tegneserieboka brennaktuell. Det kalde nord har blitt hot igjen, som en anmelder slo fast.

– Det var ikke planlagt, i hvert fall ikke fra vår side! Arbeidet med fortellingen begynte før Russland invaderte Ukraina. Så, mens vi jobbet med historien, ble den mer og mer aktuell.

– Ellers syns jeg vi traff rimelig bra.

Krüger & Krogh – Nord og Ned 2

349,-

Produktnummer: 9788284421124

Av Agdestein, Kabíček og Skandfer

Trusselen i dypet

Andøya, 1965: En båt har forsvunnet i havet, og en hemmelig lyttestasjon har fanget opp urovekkende lydsignaler fra dypet. Er det et nytt sovjetisk våpen?

Krüger & Krogh har blitt sendt til øya for å etterforske mysteriet, som vokser når de opplever en tragisk massestranding av hvaler. Bresjnevs nordflåte mobiliserer utenfor kysten, og amerikanerne er på vei. En katastrofe er i emning, og krefter i Oslo vil ha de to agentene hjem.

Men Krüger mener han er på sporet av det som truer i havdypet. Han og Krogh har reist langt nord for å oppklare denne saken. Nå må de langt ned.